Encodage Uuencode

Le codage Uuencode

Le codage Uuencode (contraction de Unix-to-Unix encode) est un algorithme permettant de convertir des données binaires codées sur 8 bits en un format de codage sur 7 bits.

Le codage Uuencode a été créé à l'origine pour permettre l'envoi de fichiers binaires grâce au protocole de courrier électronique uucp.

En effet, le système uucp permettait de convertir les jeux de caractères utilisés entre les différents systèmes et ne permettait pas de distinguer le corps du message d'une pièce jointe. Ainsi, Uuencode a été prévu pour convertir les fichiers binaires dans un format texte compatible avec la messagerie et ne comportant pas de caractères risquant d'être convertis, ce qui rendrait illisible la pièce jointe.

Le décodage consistant à retrouver un fichier binaire à partir d'un fichier Uuencodé est appelé Uudecode (en anglais Uudecoding).

Format d'un fichier Uuencodé

Un fichier au format Uuencode commence par une ligne possédant le format suivant :

begin mode nom_du_fichier

Principe de l'encodage Uuencode

L'encodage Uuencode consiste à prendre des groupes de 3 octets (24 bits) et à les considérer comme 4 groupes de 6 bits, représentés par des valeurs comprises entre 0 et 63. S'il y a moins de 24 bits dans le flux entrant, Uuencode complète avec des 0.

Uuencode ajoute 32 (valeur décimale) à chaque valeur, afin d'obtenir une valeur correspondant à un caractère ASCII imprimable.

Les données sont représentées sur des lignes de 60 caractères. Ainsi chaque ligne permet d'encoder 45 octets du flux d'entrée car 4 octets des données de sortie représentent 3 octets de données d'entrée.

Chaque ligne est précédée d'un caractère indiquant le nombre de caractères de la ligne.

Enfin, une ligne contenant uniquement un espace, suivie d'une ligne contenant la chaîne de caractères end. L'espace précédant la ligne finale est parfois remplacé par le caractère ASCII 96 (accent grave), car certain logiciels de messagerie suppriment les lignes vides.
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